Amnesty International und das Southern Africa Litigation Centre (SALC) haben beschlossen, einer beispiellosen Sammelklage beizutreten, die von einer Gruppe sambischer Kinder und Frauen gegen den Bergbaugiganten Anglo American in Südafrika angestrengt wurde. Das teilten die Organisationen heute nach Einreichung der Unterlagen mit. Die Kläger fordern eine Entschädigung für die langfristigen Auswirkungen des Bleiminen-Abbaus in Kabwe, Sambia.
Der South Gauteng High Court in Johannesburg wird in Kürze entscheiden müssen, ob diese einzigartige Sammelklage, die die negativen Auswirkungen der Bergbauaktivitäten eines südafrikanischen Unternehmens im Ausland auf die Menschenrechte anprangert, zugelassen wird. Wenn die Klage zugelassen wird, bietet sie Kindern und Frauen aus Kabwe eine einmalige Chance, vor Gericht zu bestehen.
“Diese Sammelklage ist ein symbolischer David-gegen-Goliath-Fall und ein bedeutender, längst überfälliger Schritt in Richtung Gerechtigkeit für die Menschen in Kabwe, die aufgrund der Bergbauaktivitäten multinationaler Unternehmen in ihren Gemeinden seit Jahren unter Bleivergiftungen leiden”, sagte Deprose Muchena, Direktor von Amnesty International für das östliche und südliche Afrika.
Im Oktober 2020 reichten Einwohner von Kabwe diese Zivilklage gegen die südafrikanische Tochtergesellschaft von Anglo American ein, im Namen von schätzungsweise 100.000 Kindern und Frauen, die berichten, dass sie infolge des jahrhundertelangen Mineralien-Abbaus in der Nähe ihrer Häuser einer Bleibelastung ausgesetzt waren. Die Entscheidung des Gerichts über die Zulassung dieser Sammelklage wird sich eindeutig auf das Recht der Opfer auf einen wirksamen Rechtsbehelf und den Zugang zur Justiz auswirken.
Die gemeinsame Eingabe von Amnesty International und SALC als amici curiae (“Freunde des Gerichts”) enthält eine Analyse der internationalen Menschenrechtsstandards und des verfassungsmäßigen Schutzes Südafrikas, um das Gericht bei der Entscheidung dieser Angelegenheit zu unterstützen. Die Menschenrechtsgruppen betonen, dass Südafrika die Pflicht hat, das Verhalten seiner Unternehmen über die Landesgrenzen hinaus zu regulieren und die Menschenrechte im Rahmen der Unternehmenstätigkeit zu schützen, zu achten und zu beheben. Sie argumentieren weiter, dass die Bill of Rights südafrikanischen Unternehmen wie Anglo American Verpflichtungen auferlegt.
“Diese Sammelklage hat das Potenzial, eine ungeheuerliche Lücke in der Rechenschaftspflicht zu schließen und einen starken Präzedenzfall für die Rechenschaftspflicht von Unternehmen zu schaffen. Dieser Fall ist eine Gelegenheit für Südafrika, ein starkes Signal an multinationale Unternehmen zu senden, dass ihre Verpflichtungen, die Menschenrechte nicht zu verletzen, nicht an der Landesgrenze enden”, sagte Dr. Atilla Kisla, Leiter des SALC-Clusters International Justice.
Amnesty und SALC werden in dieser Angelegenheit durch das Centre for Applied Legal Studies (CALS) und Rechtsanwalt Karabo van Heerden vertreten.
Hintergrund
Die Kabwe-Bleimine – früher als “Broken Hill”-Mine bekannt – wurde angeblich zwischen 1925 und 1974 von Anglo American betrieben und verwaltet und trug Berichten zufolge zu einer erheblichen Umweltverschmutzung in den Städten und Gemeinden in der Umgebung der Minenanlage bei.
Heute bezeichnen Experten Kabwe als einen der am stärksten mit Blei verseuchten Orte der Welt. Medizinische Studien haben gezeigt, dass Kinder aus Kabwe rekordverdächtig hohe Bleikonzentrationen im Blut haben. Kinder und schwangere Frauen sind durch die Bleivergiftung besonders gefährdet, die bekanntermaßen zu dauerhaften Schäden an inneren Organen, einschließlich des Gehirns, führt.